Yoko Taro es un creador al que le empecé a tomar cariño desde que jugué Drakengard 3 y algunos hablan acerca de NieR como su obra maestra y, ciertamente, así parece ser. Por lo menos desde mi punto de vista NieR es un juego dotado de una personalidad muy especial y un encanto que solamente podía ser llevado por un creador de la talla de Yoko Taro.
NieR fue lanzado en el 2010 para PS3 y Xbox 360, desarrollado por Cavia y publicado por Square-Enix que, para sorpresa de todos, hizo que el lanzamiento fuese prácticamente simultaneo en todo el mundo (solo unos pocos días de diferencia entre continentes). Pertenece al genero del RPG de acción (si es que dicha cosa existe y no son juegos de acción con elementos de RPG... ¿Me estoy desviando no? Tema para otro día.), un genero que desde ese entonces viene pegando muy fuerte.
Desde su anuncio, Square le venía pegando fuerte a NieR para venderselo al público. Para eso hicieron dos versiones del juego que alternaban al protagonista:
-NieR Gestalt es la versión simplemente llamada "NieR" que nos llegó acá y tiene como protagonista un hombre corpulento que es acompañado por su hija, Yonah.
-NieR Replicant es la versión que recibió solamente Japón y en PS3 que tiene como protagonista a un joven que es acompañado por su hermana, Yonah.
Ambos títulos aluden a elementos que más tarde nos serán revelados como un cachetazo en la frente por parte de la historia, la cual más adelante me gustaría analizar también ya que se desprende como un Spin-off de otra serie que mencione antes: Drakengard; concretamente de las consecuencias de uno de los finales del primer título de la saga.
Suena jodido venderle algo así al publico, ¿no? Digo, un juego basado en un final posible de un juego que ya de por sí podría bien considerarse de nicho. Tipos audaces si los hay para siquiera hacer un juego así. De hecho hasta sacaron una serie de comics (que siendo sincero no son demasiado buenos) y la decisión de sacar solamente la versión Gestalt en occidente deriva de la necesidad de buscar un protagonista que se "venda" a esas audiencias que por lo visto no compran modelos misóginos japoneses.
Nos metemos en la piel de nuestro protagonista, primero, dándole nuestro nombre (o el que sea que digan cuando piden un café en Starbucks). Por el bien de no mezclar la primera persona vamos a decirle, no se, "Nier". Nier se encuentra refugiado junto con su hermana de una tormenta de nieve muy fuerte en un mercado de una ciudad hecha pedazos. Su hija Yonah (o hermana, según la versión) está infectada con una enfermedad llamada "White Chlorination Syndrome" (WCS) que azotó a la humanidad desde que el mundo real fue invadido por seres mágicos que lo contaminaron. Nier, viéndose incapaz de seguir protegiendo a Yonah, hace un pacto con un libro que le da poderes para poder salvarla tanto de la enfermedad como de unos seres que los acechan llamados "Shades".
Acá se hace una pausa y saltamos a lo que parecería ser el futuro, pero el mundo es mucho más pacifico que antes. Yonah sigue enferma y Nier debe realizar recados a cambio de medicina, encargados por una bibliotecaria y su hermana llamadas Popola y Devola respectivamente. En uno de sus recados cruza caminos con un libro mágico llamado "Weiss" ("Blanco" en alemán, "Shiro" en japones) que le da poderes y le promete ayudarle a encontrar una cura contra la enfermedad de su hermana. Más adelante en su camino se encuentran con Kainé, una chica problemática y extremadamente mal hablada con un pasado oscuro que está infectada por la misma enfermedad que Yonah, la llamada "Black Scrawl".
Weiss comenta que para curar la enfermedad es necesario recolectar los "Versos Perdidos" que se encuentran en diversas regiones del mundo. ¿Podrá Nier junto con sus compañeros curar la enfermedad de Yonah? ¿Qué son los "Shades" y por qué quieren destruir a los humanos?
Arranco por comentar que, al igual que Drakengard 3, el motivo de la historia y la verdad detrás de todo solamente se deja ver una vez culminada la partida. Y eso es lo que me encanta de este juego. Va soltándote pequeños pedacitos de información de a poco para que vos vayas armando tu propia idea de las cosas y en el final te larga una enorme revelación que por poco no te deja como aquél final de Shadow of the Colossus.
Quiero dar spoilers, porque la historia me gusta demasiado. Si no van a jugarlo jamás y quieren leer una historia genial leanlos, pero si van a jugarlo es mejor que primero lo hagan y luego lean todo ya que creo pertinente analizar algunos aspectos de la historia, en especial los que más me gustaron a mí y me hicieron querer seguir jugando. Existe la posibilidad de que, al leer los detalles importantes de la trama, les empiece a parecer interesante NieR. En ese caso jueguenlo igual, no se van a arrepentir de hacerlo. Los Spoilers van a estar marcados así: ¡Esto es un spoiler!. Para verlos señalen todo el texto con el mouse :D.
En primer lugar los personajes son HUMANOS y no se como resaltar bien esa palabra... Pero no son personas que tengan una habilidad especial que los destaque, son personas como cualquier otra que pasaron (y siguen pasando) por situaciones jodidas. Nier debe cuidar a su hermana de una enfermedad incurable, al parecer. Kainé debió enfrentar todo el dolor de perder a la única familia que tenía además de tener un cuerpo anormal por una razón que voy a describir más tarde. Emil es una especie de "Medusa" ya que todo lo que mira se convierte en piedra. El mundo en sí esta al borde del cataclismo por el uso indebido de la magia, lo cual dio gesta a los "Shades" como resultado de un experimento fallido por restaurar a la humanidad. Digamos que todos los personajes (TODOS) en algun cierto momento de la historia tienen que enfrentarse una tragedia.
Por si esto fuera poco, llegado el último capitulo y el clímax del juego se nos dá la última revelación. Ninguna de las personas con las que tratamos desde el prólogo es humano, son todos "recipientes" resultados del "Proyecto Gestalt" y el "Proyecto Replicant" que erradicaba el WCS separando el alma (Gestalt) del cuerpo y utilizando los datos construían un cuerpo receptor (Replicant). Los Gestalts, entonces, rondaban el mundo en su forma espiritual y eran los seres que veníamos asesinando hasta ese momento. Los "Shades" eran almas humanas que pasaron por un proceso llamado "Relapse" que se originó cuando los Replicants tomaron consciencia de su propia existencia reemplazando su propio Gestalt por una nueva identidad.
Shadowlord (el antagonista principal) es el Gestalt de Nier y juntos componían al humano que previamente vimos en el prólogo. Al hacer un contrato con Grimiore Noir (con un poco de backstory, este libro fue distribuido durante el cataclismo para masificar la producción de Gestalts y Replicants) se crearon tanto nuestro protagonista como nuestro villano principal. La enfermedad conocida como "Black Scrawl" es, también, un resultado del "Relapse" y los recipientes están condenados a llevarla de por vida hasta que se fusionen con su Gestalt y vuelvan a ser humanos.
Hablemos del gameplay ahora. Como dije antes NieR es un RPG de acción lo que significa que tiene elementos de los dos lados. Nos movemos en un entorno 3D que se hará 2D en algunas situaciones como cuando entremos a casas y demás lugares. Tenemos diversas armas para atacar y cada una tiene un efecto distinto en los enemigos.
Al desbloquear magias podemos hacer uso de una amplia variedad de ataques que consumirán nuestro MP (Magic Power) el cual se regenera pasado un cierto tiempo. Nuestros poderes subirán de nivel mientras nosotros lo hagamos y podremos aprender nuevos a medida que avancemos en la historia también.
Ciertos enemigos soltaran unas llamadas "Palabras" que podremos equipar en nuestras armas para conseguir ciertos efectos como por ejemplo recargar más rápido nuestro MP; absorber menos daño; envenenar enemigos; etc. La variedad es inmensa y se hace casi imposible recolectar absolutamente todos.
Algunos enemigos y jefes finales van a atacarnos con magias que me hacen recordar a los Bullet Hell, aquellos shooters verticales que nos llenan la pantalla de balas. Esta bueno, es uno de los aspectos que me atrajo mucho:
Pasado cierto tiempo en la historia podremos realizar "Side Quests" para ganar ciertos items raros o simplemente para conseguir más dinero. Ojo, porque ciertas Quests solo estarán disponibles durante ciertos segmentos de la historia y desaparecerán si dejamos pasar mucho tiempo.
A mi parecer tiene muchos elementos en común con los Zelda. Ambos se basan en el combate con espadas principalmente y tienen un mundo muy amplio para recorrer. La diferencia radica, creo, en que la aproximación de NieR es mucho más realista y cruda que la de un Zelda. La variedad de escenarios tampoco es la misma que vemos en la otra saga, son menores y el mundo tampoco es taaan grande. Diría que es lo suficientemente grande y diverso para mantenerse interesante.
Ah, ¡un detalle copado e importante es que el modo de juego y la vista cambia en algunos escenarios!Hay un bosque encantado en el que solo tendremos que leer texto como si se tratase de una novela visual y responder ciertas preguntas basadas en lo que leímos (así que nada de tl;dr). También en otro escenario que es un laboratorio subterráneo toma la perspectiva isométrica de un "Diablo", reteniendo el gameplay como antes pero adaptado a la nueva perspectiva. Es muy lindo de ver, les dejo un video acá:
Los gráficos no son nada del otro mundo pero logran ser bonitos si uno no le busca la quinta pata al gato. La construcción en general del mundo esta buena y es acorde a la historia que plantea. Se nota como ciertas regiones el cataclismo pegó más duro que en otras pero sin embargo las personas siguen viviendo sus vidas a pesar de la tragedia.
Hay veces que se puede tornar muy repetitivo ya que pasada la mitad del juego debemos regresar a varios de los lugares que ya visitamos anteriormente para ver que sucedan otros eventos. Una cosa parecida pasaba en Devil May Cry 4 pero quédense tranquilos que no es nada parecido a eso. Acá pasan cosas distintas. Creo que la repetitividad va de la mano con el genero de acción y RPG igualmente.
Si por algo se destaca NieR además de su historia es por su banda sonora. Horas pasé escuchando la música de este juego por la calle y al día de hoy todavía no me canso. La misma fue compuesta por Keiichi Okabe junto con miembros de su estudio, Monaca, Kakeru Ishihama, Keigo Hoashi y Takafumi Nishimura. El resultado es una combinación épica de ritmos y sensaciones que pocas veces sentí en un videojuego. Si NieR fuera solamente su música, lo jugaría igual. Les dejo un par de temas para que se deleiten.
Song of Ancients (Fate) - NieR Gestalt & Replicant Soundtrack
The Ultimate Weapon - NieR Gestalt & Replicant Soundtrack
Ashes of Dreams (New) - NieR Gestalt & Replicant Soundtrack
Si escucharon el tema "Song of the Ancients - Fate" se dieron cuenta quizás que no está en ningun idioma conocido. Esto fue decisión del propio Taro, quería que su juego cuente con un idioma que solo sus personajes hablen y el público no entendiese. Sin dudas todo suena más misterioso y copado de esta manera. El tema "Ashes of Dreams" cuenta con cuatro versiones atadas a cada uno de los finales y cada una está cantada en un "idioma" distinto salvo por la que colgué acá que se distingue facilmente que el idioma es ingles. Las demas versiones están intencionalmente mal escritas para evitar que se entiendan.
Dije que NieR tiene 4 finales y para conseguirlos todos tendremos que terminarlo multiples veces. Vale muchísimo la pena, en especial teniendo en cuenta lo que sucede si lo hacemos. Una destrucción de la cuarta pared: Kainé tiene heridas fatales por la pelea contra Shadowlord y Nier tiene la oportunidad de ofrecer su propia humanidad para salvar la de Kainé. Haciendo esto su existencia será borrada del mundo y nadie nunca jamás lo recordará. Si accedemos el juego mismo se encargará de hacernos ver como borra todos los datos de nuestra partida y todos los logros que hayamos hecho, ya que supuestamente dejamos de existir en el mundo. Un detalle muy bueno, no vi nunca que otro título haga esto.
Al principio le era reacio a la idea de jugar NieR debido a este hecho. No quería pasar cuatro veces por el mismo escenario para ver como se desarrollaba la historia. Pero mucha fue mi sorpresa al saber que ciertos aspectos de la trama no solo se expandían sino que podíamos ver el otro lado de las cosas en varias ocasiones. Al terminarlo una primera vez podemos escuchar los gritos de sufrimiento de los Shades que matemos cuando antes solo escuchábamos ruidos. Podemos ver el otro lado de las cosas, el lado de los "Shades" que solo buscan sobrevivir y no entienden la razón por la cual estan siendo perseguidos por los humanos. Recordemos que los Shades son, en esencia, humanos. Una razón más para sentirnos mal por haber matado enemigos, ugh.
Quiero dejar unos cachitos de información en referencia a las palabras que se usan durante la trama simplemente para que las sepan. Lo dejo en un spoiler porque, bueno, son partes importantes de la historia:
Por desgracia a NieR no le fue tan bien como esperaban los ejecutivos de Square-Enix. El juego se encontró con reseñas bastante polarizadas. Se mostraba mucho aprecio por su sistema de combate que, sin ser nada revolucionario, simplemente funcionaba y muy bien. No fue un titan en ventas tampoco y la promoción que se hizo ayudo poco y nada en generar el deseo de compra al consumidor.
Pese a todo esto, durante la Paris Game Week del 2015, Yoko Taro anunció una nueva parte de NieR para la nueva generación de consolas llamada "NieR: Automata". Será un trabajo en conjunto con Platinum Games bajo la dirección del mismo Taro y su fecha de salida aún no fue confirmada.
Aún despues de todo esto siento que esta review no le hace suficiente justicia a la maravilla que es NieR pero es por estas razones que se lo recomiendo a todos. Puede ser un producto flojo a grandes rasgos pero si somos sinceros, ¿qué juego no lo es? Al menos este tiene algo que es dificil encontrar en los demás: personalidad. Se nota que Yoko Taro dio todo en esto, se nota mucho. Y me encanta por eso.
