Fah... No actualizo hace miles. Muchas cosas pasaron en este tiempo, ¿no? Este espacio lo pensé en un momento para escribir regularmente y tengo que admitir que en el último tiempo esto no ha sido así. Espero algún día poder volver a encontrar la inspiración para escribir artículos copados más seguido, de hecho creo que me está llegando de a poco.
Justo hoy llegó un poquito de esa llamada "inspiración" y me hizo escribir este artículo acerca de uno de los juegos más difíciles, si no el más difícil, que tuve el agrado de disfrutar: Forbidden Siren.
Forbidden Siren fue un juego lanzado para la Playstation 2 en el año 2003 desarrollado por Project Siren bajo el sello de SCEJ (Sony Computer Entertainment Japan). Forbidden Siren, o simplemente Siren, pertenece al genero del Survival Horror más survival de lo que se pueda uno llegar a imaginar. Cabe destacar que varios de los miembros de Project Siren pertenecieron al mismo equipo que creo el primer Silent Hill de PS1, Keiichiro Toyama quien fue su director también se encargo de dirigir Siren.
Controlamos a diversos personajes que están atrapados en la aldea montañosa ficticia de Hanuda, en Japón. Esta aldea es particularmente reacia a darle la bienvenida a extraños, al mismo tiempo que poseen rituales bastante enfermitos. Al principio del juego vemos como un joven presencia el momento en el que unos sacerdotes intentan ofrecer a una chica como sacrificio, y ahí es cuando comienza toda la acción.
Los habitantes de Hanuda son llamados a las aguas de un mar de color rojo por una sirena (algo así como una sirena de bomberos) y luego de ahogarse, resurgen como Shibito [死人] que traducido a lo burro vendría a significar algo así como "Persona cadáver". La particularidad de los Shibitos, la más importante de todas, es la inmortalidad. Cada Shibito puede resucitar incontables veces luego de ser derribado, lo cual supone una gran desventaja para nosotros los jugadores.
Nuestro objetivo, entonces, es lograr escapar con vida de Hanuda así como develar todos los misterios que oculta esta loca aldea.
Siren se destacó para mí por un aspecto bastante llamativo: era uno de los primeros juegos que utilizaba la tecnología de captura de rostros para agregar realismo al contexto. ¿Vieron esa técnica que usó el "L.A. Noire" para lograr esa tremenda calidad en las caras al momento de su lanzamiento? Bueno, Project Siren venía experimentando con esto hace mucho. Si bien resulta medio chocante no deja de ser impresionante.
Mira lo que están esos pixeles, papá.
Recuerdo haberlo jugado entre amigos pensando que iba a ser un survival horror de la re hostia y que nos íbamos a cagar en las patas, pero a la hora lo mínimo que estábamos haciendo era putearlo. Putearlo por lo difícil e injusto que era. Salvando las diferencias en cuanto a géneros, la única obra parecida a esto en dificultad que pude jugar es Demon's Souls, juego que analicé anteriormente.
¿Por qué es difícil? Porque en la mayoría de los casos no tenes idea de por qué te acabas de morir o ni siquiera qué te mató. Pero acá viene lo bueno: Siren te da todas las herramientas para que vos puedas jugarlo desde el principio, es solo que no las estas utilizando bien.
Por ejemplo: uno de los aspectos más importantes del juego es una habilidad llamada "Sightjacking" que nos deja ver lo que ven nuestros enemigos. Esto nos permite varias cosas: conocer su patrón de vigía, ubicarlos geográficamente, dejar visible algún secreto del escenario y muchas más cosas. La única desventaja al usar este poder es que no podremos controlar a nuestro personaje mientras lo utilicemos.
Literalmente el Sightjacking es el arma más poderosa que te pueden dar en el juego y aprender a usarlo es vital. Por ejemplo: Si nosotros apretamos alguno de los 4 botones principales del pad de PS2 podremos guardar la localización de uno de los shibitos para luego poder ubicarlo rápidamente y poder ver si estamos o no en la linea de visión del enemigo.
Creo que la mayor virtud de este título es no tener un nivel introductorio apropiado que te explique hasta las cosas que no te imaginas que podes hacer con las herramientas que te dan. O quizás no, quizás no es una virtud sino una fortaleza que lo diferencia de otros títulos dentro del mismo genero. Sea como sea, su gameplay se siente rústico como menos.
Y hasta decir que el gameplay es rústico sería alabarlo, los controles son lo más anti-jugador que existe pero no desde el punto de vista de que están mal distribuidos. No. Los controles son DUROS. Si venimos de jugar un Silent Hill o un Resident Evil no nos vamos a sentir para nada en casa y probablemente nos tome un par de horas descifrar como se maneja cada uno de los personajes, que de hecho son bastantes y muy diversos.
Una característica que tienen todos en común es el uso del botón Triangulo. Apretar triangulo nos mostrará un menú con acciones para realizar y he aquí una de las grandes diferencias de Siren con respecto a casi todos los juegos: EL BOTÓN DE ACCIÓN SOLO NO HACE ABSOLUTAMENTE NADA IMPORTANTE. Seguramente van a estar rompiéndose la cabeza para poder arrancar el auto en el primer escenario, ya que previamente a ponernos a manejarlo debemos entrar y ponerlo en marcha, todas acciones que realizamos con el botón triangulo. Rarísimo, pero es así.
Dependiendo del personaje que tengamos disponible para una determinada misión se nos define el tipo de gameplay al que nos vamos a tener que adaptar. Por ejemplo: Kyoya Suda es capaz de enfrentarse a la mayoría de los Shibitos sin mucha preocupación ya que su velocidad, salud y Sightjack nos dejan hacerlo. No sucede lo mismo con Harumi Yomoda por ejemplo, ya que al momento que un Shibito interactue con ella todo nuestro progreso se irá al tacho porque perderemos al mínimo contacto con un enemigo. También hay personajes que arrancan su segmento sin ningún arma, como por ejemplo Kei Makino, u otros que arrancan con un arma de fuego importante como Akira Shimura.
Algunos de los personajes que manejaremos en Siren.
Dicho esto, a veces el arma que tengamos no nos va a dejar ganar por más buena que sea. A veces necesitamos confiar en nuestros instintos y orientación para poder navegar por los escenarios de Siren. Ahí es donde entran en juego dos mecánicas de las cuales una ya la nombre antes: Sightjacking y el mapa.
Recorriendo varias veces las distintas locaciones y aprendiendo por el "intento y error" podemos empezar a conocer bastante nuestros alrededores y buscar nuevas y mejores maneras de escapar de los implacables shibitos. Podemos usar la visión del enemigo para ubicarnos a nosotros mismos y no cruzar por un lugar en el que sea fácil que nos maten, o mismo podemos usarnos a nosotros mismos de carnada para que, junto con el Sightjacking, dejemos a la vista la ubicación de un enemigo. La gran mayoria de veces que "la caguemos" y alguien nos vea, con un poco de paciencia y conocimiento podremos escapar sin ningún problema.
Los shibitos varían a medida que vamos avanzando en la historia. Al principio aparecen solamente como aldeanos, pero más adelante veremos como varios de ellos empiezan a portar armas de fuego solo para luego sorprendernos con alguna transformación extraña. Muchos de estos monstruos están inspirados en el folclore japones y se nota que cada uno está hecho para darte pesadillas de noche. Muchos de estos enemigos son lo que en internet se conoce como "high octane nightmare fuel". Desafortunadamente no puedo encontrar demasiadas fotos para ilustrarselos, sepan disculpar...
"Dame todo, amiga."
Otro aspecto que me gustaría destacar es la manera en la que se desenvuelve la historia que, al igual que Beyond: Two Souls, se encuentra desordenada. Va a llegar un momento en la historia que el juego mismo nos impida avanzar, ¿a qué se debe esto? Simplemente olvidamos hacer algo. Algunos personajes necesitan un cierto requerimiento para poder avanzar a su siguiente misión, sea dejar un item en un cierto lugar o salir por una determinada salida y no por otra en un nivel anterior.
Siren es muy vago al dar pistas acerca de lo que debemos hacer y es ahí donde les aconsejo: busquen una buena guía estratégica. Como decía Andres Borghi en su video acerca de este juego: "No se sientan mal al usar una, no son unos losers". Yo mismo tuve que usarla ya que algunos requerimientos pueden ser demasiaaaaaado crípticos. Usen una si están trabados, las posibilidades de que se les ocurra lo que tiene que hacer son prácticamente nulas.
¿Y acá qué mierda tengo que hacer?
Una vez que lleguemos a un final, se nos va a habilitar el "Lado B" de la historia que es a grandes rasgos un "¿Qué hubiese pasado si...?", excepto que completando todas las misiones que nos propongan vamos a llegar al escenario final y al verdadero desenlace de la historia, el cual es cuanto menos épico. La particularidad de este "Lado B" recae en que nos hace pasar por masomenos el mismo recorrido que antes pero haciendo cosas diferentes, y a veces estas misiones son arrimaduras.
- Recuerdo puntualmente una que me pedía que complete el nivel en un tiempo el cual era imposible a menos que hagas una especie de "speedrun" hacia la salida. Ese no era el problema. El problema era el shibito con un sniper que habían colocado estrategicamente por el camino a la salida, el cual era imposible de ver de lejos y, aún así, él podía dispararnos sin ningún problema. Creo haber estado varios días reintentando esta misión hasta que finalmente pude pasarla utilizando el truco que mencione anteriormente de usarme de carnada para revelar la localización del shibito.
Siren tuvo una secuela llamada "Siren 2" que solamente tuvo una localización en Europa bajo el título "Forbidden Siren 2", algo muy extraño. Ya habrá tiempo de hablar acerca de Siren 2 ya que planeo escribir acerca de ese juego así como de la re-imaginación del primer juego para Playstation 3 llamada "Siren New Translation" o "Siren Blood Curse".
¿Sabían que Siren también tiene una película? Aunque está más atada al segundo juego que al primero. No se pierden nada si no quieren verla, es basura verde. Pero al menos es graciosa. Creo. Al menos para mí lo fue.
Ustedes me dirán: ¿como hago ahora para jugar Siren a menos que tenga un emulador de PS2 o una PS2 chipeada? Tranqui, hay maneras de conseguirlo legalmente que no involucran entregar un riñón en parte de pago por eBay. Siren fue lanzado en forma de PS2 Classic para Playstation Network hace unos años, así que esa es la manera más viable actualmente para poder disfrutarlo al máximo.
Muchísimas estrategias pude desarrollar cuando lo jugué y fue una experiencia extraordinaria, pese a que el 60% del tiempo me la pasé puteando. Ningún juego hasta el momento me hizo sentir la frustración y más tarde el sentimiento de recompensa que tuve con Siren al terminarlo.
Quizás no es para todos, pero si están buscando un BUEN desafió no puedo dejar de recomendarles Siren ni tampoco alguna de sus secuelas que si bien son distintas todas parten del mismo palo: dificultad al mango y sin ningún tipo de piedad por el jugador.
Nos leemos luego, gracias por su tiempo.
